죽음조차 소외된 사람들

[The Psychology Times=강도연 ]

@unsplsh

2022년 6월 15일, 서울 서대문구에서 홀로 살던 70대 노인이 사망한 지 2달 만에 싸늘한 시신으로 발견되었다. 그의 죽음을 세상에 알린 것은 가족도, 친구도 아닌 밀린 공과금 내역서였다. 보통 죽음에 이르면 빠른 시일 내에 장례를 치르는 게 일반적이지만, 사망 후 아무에게도 알려지지 않은 채 홀로 방치되어 수개월이 지난 뒤에서야 발견되는 경우도 적지 않다. 즉, 사회적 관계망이 완벽하게 단절된 개인이 정서적으로 외로운 상태에서 죽음을 맞이하는 것이다. 우리 사회는 이러한 현상을 '고독사'라고 부른다.