일반적으로 입을 다물었을 때 윗니가 아랫니보다 1~2mm가량 앞으로 나와 아랫니의 윗부분을 덮어주는 모양을 보인다. 다른 치아는 안정적인 교합 관계를 형성해야 한다. 만약 이 조건을 충족하지 못한다면 부정교합을 의심해볼 수 있다.

부정교합이란 치열이 바르지 않고 상·하의 치아 교합이 비정상인 상태를 일컫는다. 부정교합이 발생하면 그 정도가 심하지 않아도 저작 기능이 떨어져 만성 소화불량, 위장장애, 발음 구사 능력 저하 등의 기능적 문제를 동반할 수 있다. 심미적인 문제뿐 아니라 일상생활이 불편해질 수 있는 만큼 적절한 치료가 필요하다.