보튤리눔 독소는 신경근 접합부에서 아세틸 콜린의 분비를 억제해 근육 마비를 초래하는 신경독소의 일종이다. 이 독소를 정제해 만든 미국 엘러간사의 제품명이 보톡스로 일반적으로 의사와 환자가 많이 사용하게 돼 최근에는 일반 명사화된 느낌이라 할 수 있다.

안검경련 등의 치료 목적이던 보튤리눔 독소는 최근 미용 치료분야에서 주름개선이나 피부 탄력 및 안면 윤곽 개선, 체형교정 등으로 사용 범위가 넓어지고 성별, 연령도 확대되고 횟수 또한 많이 시술되고 있다.