방어기제는 욕구의 좌절로 인한 불안에서 자아를 보호하기 위한 무의식적인 기제입니다. 문화는 욕구 충족의 체계입니다. 자연히 충족되지 못한 욕구를 처리하거나 대응하는 체계도 나타나겠지요.
제가 문화와 방어기제에 대한 생각을 하게 된 것은 박영숙의 연구 ‘속담으로 본 한국인의 방어기제’를 보고 나서였습니다. 빌헬름 분트가 에서 주장하듯이 속담에는 신화나 전설, 동화와 같이 해당 민족의 무의식적 욕구와 이에 대한 해결방법 및 자아방어방식이 제시되어 있을 것으로 예상되는데요.
연구자는 8,000개의 속담 중, 내용이 방어기제와 관련된 속담 800개를 일차적으로 추출하여 심리학자 2인과 정신과전문의 4인의 평가를 거쳐 최종적으로 587개의 속담을 분석하였고, 이를 빈도에 따라 10가지 방어기제, 총 531개의 속담으로 정리했습니다.
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