콧구멍 모양은 개인마다 다르고, 선천적 후천적 원인에 의해 콧구멍 양쪽이 달라질 수 있다. 코성형이나 코재수술 등의 미용적 시술 및 수술 또는 1차 구순구개열 수술 이후 콧구멍 크기가 달라지는 비대칭이 발생할 수 있다.

특히 선천성 기형 중 하나인 구순구개열은 입술이 갈라진 경우를 '구개열'이라 하고, 입천장이 갈라진 경우를 '구개열'이라고 한다. 발생원인은 아직까지 정확하게 밝혀진 바는 없으나 유전적인 요인, 환경적 원인에 의해 발생되는 것으로 확인되고 있다.