뇌졸중은 혈관 문제로 일어나는 뇌혈관질환으로, 1분 1초 시간이 생명이라 여겨진다. 초기 증상에 대한 대응이 제대로 이루어지지 않으면 그만큼 위험도가 높아지며, 전세계적으로도 두 번째로 많은 사망자를 내는 주요 원인으로 여겨지고 있다. 적절한 시기에 치료를 받지 못한다면 사망, 평생 이어지는 장애 등을 겪을 수 있기에, 증상이 나타나는 시점에서 바로 치료가 이루어질 수 있도록 전조증상을 숙지해 두는 것이 좋다.

전조증상은 약자로 'FAST'라고 불린다. 얼굴(Face), 팔(Arm), 말하기(Speech), 시간(Time)의 약자이다. 뇌졸중이 시작되면 얼굴 한쪽이나 전체가 서서히 마비되고, 망치로 머리를 때리는 듯한 극심한 두통을 호소하며, 주위가 뱅뱅 돌고 어지럼증을 호소하고, 입술이 한쪽으로 돌아간다. 팔에는 힘이 들어가지 않아 한쪽이나 양팔이 축 처지고 마비, 감각 저하가 일어난다.