학교폭력이란 초, 중, 고교에서 학교생활을 하는 동안 학칙 및 교우관계에 있어 정해진 규율을 벗어나 그릇된 행동을 하거나 같은 학생에 대해 따돌림 또는 괴롭힘을 반복적으로 지속하는 경우를 말한다. 학교폭력의 유형은 크게 언어·심리적 폭력, 신체·물리적 폭력, 따돌림 등으로 나뉜다.

이와 같은 학교폭력은 그동안 각 학교마다 설치된 학교폭력대책자치위원회에서 가해학생의 행동이 피해학생에게 어떠한 피해를 주었는지 판단해 자체적으로 적절한 조치결정을 내려 사안을 처리했었다.