화재로 인한 사망 시 화염으로 인한 죽음보다, 연기에 의한 질식사고가 대부분이다. 많은 사고에서 비상구가 완벽히 확보되고, 개방된 비상구로 탈출했다면, 많은 사망자들이 출입구 쪽에서 발견되는 참사가 일어나지 않을 수 있다.

많은 사망자들이 출입구 쪽에서 발견되는 것은 비상구가 차단되어 있거나, 비상구의 위치를 파악하지 못해 출입구로 몰려 일어난 참사이다.