어깨는 관절, 인대, 근육, 활액낭, 신경 등 유기적인 구조물이며 사용이 많아 손상되기 쉽다. 어깨통증을 유발하는 많은 어깨질환 중 대표적으로 비교되는 것이 바로 오십견과 회전근개파열이다.

회전근개파열은 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근 4개의 힘줄 중 하나라도 파열이 진행된 경우다. 초기 단계에서는 심한 통증이 특징인데 심해지면 일정 각도로 팔을 올려 유지하는 것이 어려워진다. 또한 어깨를 움직일 때 삐걱거리는 느낌을 받을 수 있고 근력저하가 진행된다.