신체 기관 중에 콩팥은 신장이라고도 불리며, 노폐물을 걸러 배출하고 체내 항상성을 유지하는 데 중요한 역할을 담당한다. 이는 뱃속 깊이 있지만 등허리 쪽 가까이에 있으며, 양옆에 양쪽으로 존재하는 배설기관이다.
신장이 우리 몸에서 하는 역할은 생각보다 다양하다. 혈액 속의 노폐물을 걸러 소변으로 배출시키고 여러 전해질 및 산성도, 체내 수분량 등이 일정하도록 분비와 재흡수를 통해 항상성을 유지시킨다. 대사에 중요한 역할을 하는 호르몬을 생산 및 활성화하는 내분비 기능도 담당하고 있다. 그러나 이곳의 기능이 저하되면 노폐물을 여과하지 못하고 수분을 배출시키지 못하게 된다. 이렇게 되면 신부전증을 앓게 될 수 있다.
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