치아 상실로 인한 치과 치료, 임플란트란?

치아 기능은 다양하다. 저작과 발음은 물론이고 소화력, 뇌의 활동, 얼굴 형태에 영향을 미친다. 치아는 한 번 상실되면 재생되지 않는다. 상실된 치아 기능은 인공치아로 상당 부분 수복할 수 있다. 그중 대표적 인공치아로 알려진 것은 임플란트다.

임플란트는 왜 필요할까? 성인의 치아는 28개에서 32개 사이다. 사랑니를 제외한 영구치 28개가 모두 튼튼할 때 완벽한 기능을 수행한다. 그런데 심한 치주 질환이나 사고 등으로 치아가 상실될 수 있다. 이 상태가 지속하면 이웃 치아가 빈 곳으로 쏠린다. 치아 간격이 벌어지고, 치아탈락도 일어나고 잇몸뼈도 점점 내려앉을 수 있다. 그 결과 저작, 발음, 소화, 얼굴 모양 등의 기능과 심리적 문제가 야기된다. 이를 막고 자연치의 기능에 가깝게 수복하는 방법이 임플란트 식립이다.