무릎 관절은 여러 가지 구조물들로 이뤄져 있다. 그중 반월상 연골판은 허벅지 뼈인 대퇴골과 정강이뼈인 경골 사이에 있으며, 뼈에서 뼈로 전달되는 충격을 흡수하는 쿠션과 같은 역할을 한다. 또한 관절의 안정성 유지 및 윤활작용 등을 통해 관절의 마모를 방지하는 중요한 기능을 하는 구조물이다.

반월상 연골판은 무릎 관절의 격렬한 움직임 및 외상, 퇴행성 변화 등으로 인해 찢어지거나 닳아 없어지는 등의 손상이 발생할 수 있다. 특히 무릎에 발생하는 직접적인 충격 외에도 무릎이 비틀리거나 꺾어지는 부상 또한 파열의 원인이 된다.