건강보험심사평가원 통계에 따르면 2019년 난청으로 진료받은 환자는 41만 8092명이다. 우리 몸의 감각 중 청각은 시각만큼이나 실생활에서 많이 사용하게 되는 감각으로, 청각장애나 난청을 겪게 되면 정확한 의사소통이 불가능해 직장을 비롯한 여러 사회생활에 어려움을 겪게 된다.
국내 난청 환자는 고령화 사회로 접어들면서 점점 늘고 있다. 노화로 인한 청각 및 뇌기능 저하가 큰 원인이기 때문이다. 미국 국립보건원(NIH)은 오는 2026년까지 65세 이상 인구의 30%가, 75세 인구는 50%가 난청 질환을 앓을 것으로 예상한다. 하지만, 앞서 말한 건강보험심사평가원 통계에서 난청 환자 중 30대 이하의 비율은 12.5%에 이르는 것으로 나타났다
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