[제주교통복지신문 민진수 기자] 지난 2019년 서울시 교육청 발표 자료에 따르면, 2001년 초6~중3 9.9cm, 중3~고3 1.7cm가 자랐던 여학생들이 2018년에는 초6~중3 8.1cm, 중3~고3 0.6cm가 컸다. 여학생의 경우 세대가 어려질수록 중학생 이후 키 성장이 둔화해 고등학생 시기에는 거의 자라지 않는 것을 알 수 있다. 특히 최근에는 아이들의 사춘기가 점차 빨라지고 초경까지 앞당겨지고 있다. 전문가들은 늦어도 여아 초5~6 때는 집중적인 성장관리가 필요하다고 권하고 있다.
사람의 키는 태어나서 만 2세까지 가장 많이 자라고, 이후 1년에 평균 약 5~6㎝ 정도씩이 자란다. 그 이후 사춘기와 함께 제2 급성장기를 맞게 되고, 사춘기 이후에는 성장이 서서히 둔화하다 마무리된다. 보통 사춘기는 여아의 경우 11~13세, 남아의 경우 13~15세로 알려져 있으나, 요즘에는 워낙 아이들의 성장 속도가 빨라지고 있는 데다 질환으로 볼 수 있는 성조숙증도 급증하고 있어 시기를 보장하기 어렵다. 아이들의 키 클 시간이 줄어들고 있다.
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