[제주교통복지신문 신혜정 기자] 충치는 구강 건강을 크게 위협하는 질환 중 하나이다. 충치가 흔한 질환이다 보니 심각성을 모르는 경우도 있으나, 증상이 악화되면 치아를 상실할 수도 있어 주의해야 한다. 물론 치아가 빠지면 임플란트 등으로 대체할 수는 있다. 그러나 본래 치아 기능을 완전히 대체하기는 어려우므로 자연치아를 보존하는 게 중요하다.

그래서 충치 치료를 서둘러야 하며 치료 과정이 부담된다고 하더라도 증상이 악화되기 전에 회복해야 한다. 초기 충치는 별도의 증상이 나타나지 않으며 치아 손상도 거의 없어 모르고 지나갈 수 있다. 이후 증상이 진행되면 상아질, 신경까지 손상되는데 이때는 시림, 통증 등 여러 증상이 나타날 수 있다.