[제주교통복지신문 임의순 기자] 인간은 보통 40세가 넘으면 신체 여러 부분에서 노화를 맞이하게 된다. 근육은 물론 장기, 신경이 점점 제 기능을 잃는 것이다. 치아도 마찬가지다. 하지만 치아의 건강이 각종 질병과 깊은 관련이 있고 치아의 문제가 다양한 질병의 원인이 되며 수명이 단축될 수 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않다.
중장년층의 치아는 노화와 함께 다양한 문제를 맞이한다. 그 중 대표적인 것이 치주염으로 인한 치아의 손실이다. 먼저 치아가 손실되면 음식을 씹는 것 자체에 고통을 수반하고 부족한 치아가 음식을 씹고 찢고 자르는 치아의 역할을 제대로 하지 못한다. 이 경우 환자들은 딱딱한 채소나 질긴 고기 같이 신체에 꼭 필요한 식자재를 멀리하게 되면서 영양 불균형이 발생하고 만성 소화불량을 야기시켜 수명이 단축되는 결과를 초래하기도 한다.
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