[전남인터넷신문]정유(에센셜 오일)는 화장품이나 식품 등 폭넓은 분야에서 사용되고 있다. 정유는 인체에 미치는 영향이 거의 없으며 다양한 생물학적 활성을 통해 인간의 건강에 좋은 효과를 발휘하는 것으로 알려져 있다. 페퍼민트 정유에는 항염증 작용, 신경보호 작용, 항산화 작용 등의 다양한 효과가 있다.

정유의 이러한 효과는 정유에 포함된 테르페노이드(terpenoid)의 효과로 알려져 있다. 정유는 해충에 대한 기피제로도 유용하며 식물의 방어 반응 활성화를 통한 해충 방제 효과를 기대할 수 있다. 예를 들어 대두와 소송채(小松菜)를 박하 근처에서 재배하면 잎의 방어 특성이 크게 증가한다.