평소에 손을 많이 쓰지 않거나 특별히 운동을 한다고 동작이 심하지 않았음에도 어느 순간 손가락 관절과 마디가 뻣뻣하고 붓는 증상이 나타날 수 있다. 만약, 이러한 상황에서 아픈 통증까지 나타난다면 류마티스 관절염을 의심할 필요가 있다.

일반적인 자가면역질환의 하나인 류마티스 관절염은 서서히 진행하는 손가락을 포함한 전신 관절의 만성 염증으로 인해 주로 손목, 발, 손가락과 같은 작은 관절이 아침에 뻣뻣해지고 아프고 붓는 증상이 생기게 된다.