사랑니는 영구치 중 가장 안쪽에 있는 '제3대구치'이다. 일반적으로 17~25세에 자라나게 되는데 이때가 사랑을 앓듯이 아픈 시기라는 이유로 '사랑니'라고 불리게됐다.
사랑니는 반드시 뽑아야 한다고 대개의 사람들이 인식하고 있지만, 무조건 발치가 필요한 것은 아니다. 턱 뼈가 상대적으로 작아 사랑니가 어긋나게 자라거나 잇몸 속에 묻혀서 자라는 경우, 사랑니가 치열을 뒤틀리게 했을 경우, 사랑니 주변 치아까지 충치가 생겨 부기나 통증이 지속되는 경우 등 구강문제가 나타날 때에 발치를 진행하게 된다.
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